Andrey Rublev quiere poblar su palmarés con los mayores trofeos del circuito. El No. 7 mundial alcanzó este sábado la cuarta final ATP Masters 1000 de su carrera en el Rolex Shanghai Masters, sumando su 50ª victoria de la temporada para vencer por 7-6(7), 6-3 al búlgaro Grigor Dimitrov y colocarse en la lucha directa por el título asiático.
El quinto cabeza de serie resistió en un partido de ritmo frenético ante uno de sus mejores amigos en el vestuario. Rublev se repuso a las curvas de un pulso exigente, sufriendo una rotura al servir para cerrar la primera manga y levantando una pelota de set en el consiguiente tiebreak antes de tomar el control del duelo.
“No es sencillo ganar partidos ante amigos, porque sientes ambas cosas”, reflexionó Rublev sobre la pista. “Te sientes triste, pero al mismo tiempo deseas la victoria. Son sentimientos encontrados”.
En un choque de gran habilidad en el fondo de pista, Rublev volvió a imponer la fortaleza de su derecha para marcar las diferencias en Shanghái. La profundidad de sus golpes compensó la velocidad de piernas de Dimitrov, al que castigó en un segundo set de pura perseverancia. Andrey remontó una rotura en el segundo parcial (0-2) para terminar ganando seis de los siete últimos juegos del encuentro.
La victoria 200 de su carrera sobre superficie dura permite a Rublev recuperar el dominio (4-3) en el historial Lexus ATP Head2Head sobre Dimitrov. Después de imponerse en los cuartos de final de Indian Wells la temporada pasada, Andrey mantiene un balance impecable sobre el búlgaro en torneos ATP Masters 1000.
Ahora, Rublev buscará extender su currículum en la categoría dorada del ATP Tour. Tras levantar su primer trofeo ATP Masters 1000 sobre la arcilla del Rolex Monte-Carlo Masters en abril, conquistando la copa más importante de su carrera, el pupilo de Fernando Vicente intentará convertir el Qizhong Forest Sports City Arena en un escenario de especial recuerdo.
“Voy a centrarme en descansar y llegar recuperado mañana, porque Hubi es un rival exigente”, subrayó Rublev. “Es uno de los jugadores que no quieres enfrentar porque es capaz de ganar a cualquiera. Con su estilo de juego, por la manera en que saca y cómo golpea a la pelota. Quiero tomarme mi tiempo para recuperar y estar tan preparado como pueda mañana”.
Rublev enfrentará en la final del domingo al polaco Hubert Hurkacz en una de las rivalidades más emergentes del circuito. Las fuerzas están igualadas (2-2) en el Lexus ATP Head2Head entre dos jugadores que buscarán el segundo trofeo ATP Master 1000 de sus carreras. Rublev ganó los dos choques más recientes en un cara a cara sin precedentes en finales.
Además, Rublev dio un paso clave buscando la clasificación para las Nitto ATP Finals por cuarta temporada consecutiva. Andrey, que alcanzó las semifinales en la pasada edición, ocupa actualmente el No. 5 de la Pepperstone ATP Live Race To Turin. Si logra levantar el trofeo en Shanghái, abrirá una brecha superior a los 1.500 puntos sobre el corte de entrada al torneo broche de temporada.
Dimitrov quedó a un paso de alcanzar la segunda final ATP Masters 1000 de su carrera en Shanghái, donde firmó uno de sus torneos más brillantes de la temporada tras vencer al primer cabeza de serie Carlos Alcaraz camino de la penúltima ronda. El búlgaro, campeón de Cincinnati en la temporada 2017, intentará trasladar su estado de forma a la temporada de pista cubierta desde la próxima semana en el European Open de Amberes.
¿Sabías Que…?
Andrey Rublev es el quinto jugador que alcanza las 50 victorias individuales en el ATP Tour durante la temporada 2023. El No. 7 mundial sigue los pasos de Carlos Alcaraz (63), Daniil Medvedev (60), Jannik Sinner (51) y Taylor Fritz (51), consolidado entre los tenistas más estables del vestuario.
