Rafael Nadal ha entrado en la fase final de su preparación con la vista puesta en volver a la competición en el Brisbane International presented by Evie, donde reaparecerá tras pasar el 2023 en blanco como consecuencia de una operación en el psoas y de un viejo problema en la cadera.
Para ello, el campeón de 22 títulos de Grand Slam ha intensificado la exigencia de sus entrenamientos: tras volver de la Rafa Nadal Academy de Kuwait, que inauguró en 2020 en el Sheikh Jaber Al-Abdullah Al-Jaber Al-Sabah international Tennis Complex, el español se ha entrenado sucesivamente con Richard Gasquet (No. 76 del Pepperstone ATP Rankings), Jan-Lennard Struf (No. 25), Emil Ruusuvuori (No. 69) y Jaume Munar (No. 86).
“Mientras esté sano, pueda hacer los entrenos que estamos haciendo y se vea competitivo… todo lo demás irá viniendo”, explicó Munar a ATPTour.com tras finalizar su práctica con el mallorquín el jueves. “Es un gran campeón, no creo que haya nadie que pueda poner en duda eso. Todo lo demás viene con el tiempo, así que será competitivo seguro si su cuerpo le respeta”.
Después de compartir entrenamientos en Kuwait con Arthur Fils, No. 36 mundial y reciente finalista de las Next Gen ATP Finals presented by NEOM, el español regresó a Mallorca para encarar la parte final de su puesta en marcha en la Rafa Nadal Academy by Movistar antes de viajar a Australia el próximo 25 de diciembre, poniendo rumbo a Brisbane. Allí debutará el 31 de diciembre, 1 o 2 de enero, ya que la primera ronda se celebrará a lo largo de tres días y Nadal no está exento de jugarla.
Aunque pueda jugar usando el ranking protegido en sus primeros nueve torneos en el regreso, consecuencia de haber estado un período mínimo de seis meses sin competir al estar lesionado, el mallorquín no podrá acceder a los eventos como cabeza de serie. Eso quiere decir que podría enfrentarse con rivales duros desde el inicio, a la vez que le impedirá evitar las primeras rondas como anteriormente.
Nadal jugó por última vez el miércoles 18 de enero ante Mackenzie McDonald y tiene previsto regresar al circuito en Brisbane, iniciando así el que podría ser la última temporada de su carrera como profesional.
