Esta semana en Doha ha sido muy especial para Karen Khachanov por múltiples motivos. Si bien hace unos días celebraba en el Qatar ExxonMobil Open la victoria 250 de su carrera en el ATP Tour, este sábado conquistó su sexto título.
El No. 17 del Pepperstone ATP Rankings superó en la última ronda al #NextGenATP Jakub Mensik por 7-6(12), 6-4 en una hora y 49 minutos, lo que le sirvió para estrenar su vitrina esta temporada.
Khachanov añadió el título en Doha a los otros cinco que había conquistado con anterioridad en Chengdu 2016, Marsella 2018, Moscú 2018, el ATP Masters 1000 de París 2018 y Zhuhai 2023.
Además, el favorito No. 2 se convirtió en el tercer campeón en 2024, que es capaz de ganar un título ATP Tour sin ceder un set durante todo el torneo.
“Cada título es especial”, señaló Khachanov en la entrevista a pie de pista. “Siempre quieres ganar. Jugamos unos 22 torneos por temporada y al final, compites cada semana. Sin duda, aquí en Doha, hay uno de los trofeos más bonitos”.
“Creo que el tie-break de ayer fue una preparación para hoy [14-12 contra Alexei Popyrin]. Hoy no podía creer que fuera el mismo resultado, exactamente en el tie-break… Me mantuve fuerte, estoy muy contento de haber ganado el set. Me impulsó y me dio confianza para el segundo”.
A pesar de su condición de cabeza de serie, tenía un gran reto por delante este sábado en Doha. Al otro lado de la red, le esperaba un rival frente al que no contemplaba ningún duelo previo en el Lexus ATP Head2Head y que venía con la confianza de estar jugando la mejor semana de su vida.
El checo #NextGenATP había dejado fuera a Alejandro Davidovich Fokina en su debut, a Andy Murray en segunda ronda, al principal favorito Andrey Rublev en cuartos de final y al campeón en 2018 Gael Monfils en semifinales.
A sus 18 años, 5 meses y 24 días, estaba pujando en su primera final por entrar en el Top 10 de campeones más jóvenes desde que se estableció el ATP Tour en 1990, pero Khachanov lo evitó, imponiendo su mayor experiencia en este tipo de partidos.
Sobre todo en un ajustado primer set que se decidió en un dramático tie-break. Ambos conservaron su servicio durante toda la manga, superando el 80% de éxito con los puntos jugados con el primer servicio. Sin quiebres se llegó al desempate, donde Khachanov logró salvar cuatro puntos de set para adelantarse en el marcador.
Fue un mazazo moral para el checo, que entregó el primer break en el juego inicial del segundo set. Khachanov supo gestionar la ventaja y conservó su alto nivel con el servicio hasta el final del encuentro (no concedió ninguna opción de quiebre).
Tras coronarse en Doha, este lunes Khachanov regresará al Top 15 del Pepperstone ATP Rankings con 2.260 puntos en su casillero a 890 de los 3.150 que conserva Taylor Fritz, que marca la línea de entrada en estos momentos al Top 10.
¿Sabías que…?
Karen Khachanov ha ganado nueve de sus últimos diez partidos ante rivales checos, encadenando una racha de nueve victorias seguidas desde que cedió ante Lukas Rosol en San Petersburgo 2013.
Fuente:https://www.atptour.com/
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