By Redacción ATP
La gira en Asia no deparó los resultados que Francisco Cerúndolo esperaba, pero el inicio de los torneos en pista dura cubierta ha devuelto la sonrisa al argentino que ya está en las semifinales del Almaty Open.
El cabeza de serie No. 4 en el ATP 250 celebrado en Kazajistán resolvió este viernes su encuentro de cuartos de final frente al local Alexander Shevchenko por 6-2, 6-3 en 64 minutos.
El mayor de los hermanos Cerúndolo vengó su última derrota en el ATP Tour, donde había cedido en su estreno en el ATP Masters 1000 de Shanghái precisamente frente a Shevchenko. De esta forma, puso a su favor la rivalidad Lexus ATP Head2Head 2-1 ante el kazajo.
“Estoy muy feliz. Sabía que iba a ser un partido muy duro”, comentó Cerúndolo en la entrevista a pie de pista. “Jugamos la semana pasada en Shanghái y me ganó en un partido muy ajustado. Sabía que estaba jugando muy bien, se lo dije en la red. Sabía lo que tenía que hacer y creo que lo hice muy bien. Saqué bien y estoy muy feliz de conseguir otra semifinal, la primera en pista dura este año”.
El No. 31 del PIF ATP Rankings avanzó a semifinales por tercera vez esta temporada, al haberlo logrado antes en Río de Janeiro y en Umag, donde conquistó su primera corona de este curso. Además, es la segunda vez que llega a esta ronda en pista dura (también lo hizo en el ATP Masters 1000 de Miami, donde cedió con Ruud).
Cerúndolo rozó la perfección con el servicio, con el que firmó el 92% de los puntos que puso en juego con su primer saque (24/26). Además, salvó la única oportunidad de quiebre que concedió para ser el primer semifinalista argentino en el ATP Tour fuera de la tierra batida desde Sebastián Báez en Winston-Salem 2023.
En busca de una plaza en la que sería la sexta final de su carrera —y segunda de la temporada— tendría que superar al canadiense Gabriel Diallo, que este viernes sorprendió en el primer partido de la jornada al cabeza de serie No. Alejandro Tabilo por 3-6, 6-3, 6-4 en una hora y 59 minutos.
Diallo, que nunca había llegado tan lejos en un torneo ATP Tour, se enfrentará por primera vez ante Cerúndolo. El No. 118 del mundo suma un total de 10 victorias en 23 partidos disputados en el circuito.
“No lo he visto mucho”, reconoció el argentino sobre su próximo rival. “Calentamos juntos hoy, pero no creo que haya visto muchos de sus partidos. Voy a ver un poco de él [en vídeo] y ver cómo juega. Creo que va a ser un partido difícil. Es alto, saca muy bien, golpea a la pelota muy bien. Aquí en esas condiciones, va a ser muy duro”.
Por su parte, el principal favorito Frances Tiafoe corrió la misma suerte que Tabilo y también se despidió en cuartos de final frente a Aleksandar Vukic, que se impuso por 6-2, 7-6(11).
El australiano avanzó a su tercera semifinal, tras un dramático partido de una hora y 28 minutos, donde Tiafoe llegó a disponer de dos puntos de set en el tie-break del segundo parcial para forzar el tercero.
Vukic, actual No. 85 del mundo, convirtió su quinto punto de partido para ser el tercer jugador del día clasificado a semifinales, donde espera al favorito No. 3 Karen Khachanov, que dejó al torneo sin el último representante local, Beibit Zhukayev, por 6-2, 6-4 en una hora y 23 minutos.
¿Sabías que…?
Francisco Cerúndolo podría alcanzar esta semana en el Almaty Open las 100 victorias ATP Tour, si consigue levantar el título. De momento, el argentino tiene un récord de 98-85 en su carrera.
Fuente:https://www.atptour.com/
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