Saitama, Japón. – La selección de Japón se convirtió oficialmente en el primer equipo en asegurar su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2026, tras vencer 2-0 a Bahréin en un emocionante partido de las eliminatorias asiáticas. Con esta victoria, el combinado japonés alcanzó 19 puntos en el Grupo C, consolidándose como líder y asegurando su boleto al torneo que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá.
El encuentro, celebrado en el estadio de Saitama ante más de 60 mil aficionados, fue testigo de un Japón dominante. Daichi Kamada, jugador del Crystal Palace, abrió el marcador al minuto 66, mientras que Takefusa Kubo, mediapunta de la Real Sociedad, selló la victoria con un gol definitivo al minuto 87. Tras el silbatazo final, jugadores y aficionados celebraron por todo lo alto la clasificación, que marca la octava participación consecutiva de Japón en un Mundial.
Desde su debut en la Copa del Mundo de 1998, Japón ha sido un participante constante en el máximo torneo de selecciones, aunque nunca ha logrado superar la fase de octavos de final. En la última edición, celebrada en Catar 2022, el equipo asiático sorprendió al mundo al ganar el Grupo E, dejando atrás a potencias como España y Alemania. Sin embargo, su sueño terminó en octavos de final ante Croacia, subcampeona del mundo en esa edición.
Con su clasificación asegurada, Japón ahora enfoca sus esfuerzos en prepararse para el Mundial 2026, que por primera vez en la historia contará con la participación de 48 selecciones. En el Grupo C de las eliminatorias asiáticas, Australia ocupa el segundo lugar y también ha asegurado su pase al torneo.
La hinchada japonesa ya sueña con que esta sea la edición en la que su selección rompa la barrera de octavos y haga historia en el fútbol mundial. Por ahora, celebran un nuevo logro que consolida a Japón como una potencia futbolística en Asia y en el mundo.
Por Diego Ovalle – eitmedia.mx
Foto: Tomada de https://x.com/jfa_samuraiblue
