Ciudad de México.- El piloto mexicano Sergio “Checo” Pérez anunció el miércoles su regreso a las competencias de Fórmula 1, en el nuevo equipo estadounidense Cadillac que debutará en la temporada 2026, haciendo pareja con el finlandés Valtteri Bottas.
“Les dije que volvería y les cumplí. Este es mi último sprint en la Fórmula 1 y quiero que lo disfrutemos juntos con toda esta Checomanía. Vamos a disfrutarla juntos, porque se nos va a ir muy pronto”, dijo el piloto de 35 años en una presentación ante la prensa en la Plaza Carso, del barrio residencial de Polanco en la capital mexicana.
Pérez corrió entre 2021 y 2024 con la escudería austríaca Red Bull, junto al campeón del mundo Max Verstappen, con quien logró dos campeonatos de constructores y un subcampeonato individual.
“No podía permitirme dejar la Fórmula 1 como salí en la última temporada en 2024 (…), no podía irme así con algo que me dio todo”, dijo el piloto originario de la ciudad de Guadalajara, capital de Jalisco (centro-oeste).
A pesar de reconocer el mal sabor de boca que le dejó la mala temporada del año pasado, el deportista recordó que nunca culpó a la escudería austriaca por los resultados.
“Di todo hasta la última vuelta, a pesar de las circunstancias que tuve, de todas las críticas del equipo, de todos los momentos por los que pasamos, nunca hablé mal del equipo”, respondió a una pregunta sobre su salida de la escudería, que es la actual campeona.
Red Bull atraviesa una crisis interna con la salida del británico Christian Horner, quien dirigió a ese equipo durante más de una década y lo llevó a la cima.
CONTRATOS Y EXPECTATIVAS
El contrato con la nueva escudería Cadillac es por dos años, en las temporadas 2026 y 2027, con opción a una tercera.
Pérez pidió a los aficionados moderar las expectativas de su regreso al espectáculo del automovilismo internacional, considerando que se trata de un equipo nuevo en la máxima categoría fundada en 1950, en Silverstone, Reino Unido.
“Al principio será difícil sumar puntos, pero este proyecto es a largo plazo. No pienso en temporadas ni en años, sino que este proyecto debe ser exitoso”, puntualizó Pérez.
Además de las firmas legendarias, como Ferrari, Mercedes, y McLaren, el ascenso de Cadillac a la Fórmula 1 deberá enfrentar a otros equipos de media tabla con larga trayectoria, como Williams, Aston Martin, Sauber, e incluso la otra casa estadounidense: Hass.
Entre 2011 y 2024, Pérez ganó seis grandes premios de Fórmula 1 y 39 podios, sobre todo con Red Bull.
Por su parte, Bottas ha logrado 10 victorias y 67 podios, entre 2013 y 2024, la mayoría con Mercedes.
El piloto de Guadalajara ganó con Red Bull los grandes premios de Azerbaiyán (2021), Mónaco y Singapur (2022), Arabia Saudí y Azerbaiyán, en 2023.
El primer triunfo del mexicano fue en 2020, corriendo un bólido Racing Point conquistó el Gran Premio de Sakhir, cuando partió quinto, y un percance con Charles Leclerc lo obligó a remontar desde la posición 18.
La tradición de este deporte es larga en el país norteamericano: el circuito de los Hermanos Rodríguez, donde se correrá un Gran Premio el 26 de octubre en Ciudad de México, lleva el nombre de dos pilotos mexicanos que fallecieron en competencias de Fórmula 1: Ricardo en 1962 en ese escenario, y Pedro en 1971 en Alemania.
Esta es una de las dos pistas latinoamericanas en la Gran Carpa del automovilismo, junto con Interlagos de Brasil, desde 1972. (Sputnik)
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