By Redacción ATP
Arthur Rinderknech y Valentin Vacherot son, ante todo, familia. Los primos comparten un deporte que han practicado juntos miles de veces, desde jóvenes hasta compañeros de equipo en la Universidad de Texas A&M, y muchas más desde entonces. Pero nunca imaginaron lo que harían juntos en una cancha de tenis el domingo.
Un día después de que cada uno sorprendiera a un ex No. 1 del PIF ATP rankin (Vacherot sorprendió al 100 veces campeón del circuito, Novak Djokovic, y Rinderknech remontó ante Daniil Medvedev), se enfrentarán por un título ATP Masters 1000 en la final del Rolex Shanghai Masters.
“Es un sueño inimaginable. ¿Era posible? Era inimaginable”, dijo Rinderknech. “Ni en el sueño más grande podríamos haber soñado con esto, así que es un sueño que ni siquiera podía existir al principio”.
“Ni siquiera sé de dónde viene, cómo sucedió. Supongo que debimos haber hecho cosas buenas a la gente que nos rodea para merecer vivir algo así, porque es increíble”.Rinderknech y Vacherot han seguido caminos similares, pero diferentes, hasta ahora. El francés, Rinderknech, es solo tres años mayor que su primo, Vacherot, de Mónaco. Pero pasaron dos temporadas juntos en la universidad antes de comenzar sus carreras profesionales.Rinderknech alcanzó el puesto No. 42 del PIF ATP Ranking en 2022, el mismo año en que disputó su única final ATP Tour en Adelaida. El jugador de 30 años, que llegó al puesto No. 28 del Ranking PIF ATP Live ha demostrado ser una amenaza constante incluso contra los mejores jugadores del mundo gracias a su juego agresivo y potente.
En la primera ronda de Wimbledon de este año, el diestro nacido en Gassin sorprendió a Alexander Zverev, antes de volver a sorprender al alemán en Shanghái. Llegó al torneo ATP Masters 1000 chino con 20 victorias en partidos del circuito esta temporada y ahora es el noveno jugador francés en alcanzar una final de Masters 1000.
Por otro lado, Vacherot solo contaba con una victoria en su carrera en el ATP Tour, a principios de este año, antes del torneo, según el Índice Infosys ATP Win/Loss. En la segunda ronda de clasificación, perdía un set contra Liam Draxl y estaban empatados a 5-5 en el tie-break del segundo set.El canadiense estuvo a dos puntos de eliminar al monagesco antes de que su evento de ensueño comenzara de verdad. Vacherot no ha mirado atrás desde que luchó en ese encuentro y se convirtió en el primer jugador representando a Mónaco en alcanzar los cuartos de final, la semifinal y la final de singles del ATP Tour.
Su entrenador y medio hermano, Benjamin Balleret, alcanzó el puesto No. 204 del mundo, su mejor marca personal, y quizás sea apropiado que Vacherot deje su huella en Shanghái como No. 204 del mundo. ‘Val’ ahora es el No. 58 en el PIF ATP Live Ranking gracias a su racha de ensueño y puede ascender al No. 40 si levanta el trofeo.
“Es un logro. Diría que es un cuento de hadas”, dijo Balleret. “Hace historia para él, para Mónaco. Es el primer jugador de Mónaco que ya está en el Top 100, por supuesto, estando en las semifinales y en la final”.
“La verdad es que no tengo palabras. No sé qué decir al respecto… Ni siquiera es inesperado. Es casi imposible. Y lo está logrando. Val está increíble esta semana”, resumió. Cuando Vacherot regresó a su casillero el sábado tras conseguir un impresionante triunfo contra el cuatro veces campeón de Shanghái, Djokovic, encendió su teléfono y vio todos los mensajes que había recibido de familiares y amigos en Mónaco.
“Fue bastante difícil no llorar”, dijo Vacherot, quien también eliminó al 14º cabeza de serie Alexander Bublik, al sembrado No. 20 Tomas Machac, al 27º Tallon Griekspoor y al No. 10 Holger Rune en el torneo.
El de Mónaco ha cambiado su vida en un solo torneo, y el domingo podría convertirse en el campeón de Masters 1000 con el ranking más bajo en la historia de la serie (desde 1990).
Había mucho que hacer después de ver esos mensajes, desde los medios de comunicación hasta la recuperación. Pero lo más importante, Vacherot tenía la vista puesta en el partido de su primo contra Medvedev. Después de que Rinderknech superara con creces al ex No. 1 del mundo para igualar su serie Lexus ATP Head2Head a 1-1, Vacherot regresó a la cancha para compartir un abrazo inolvidable con Rinderknech.
“Quería felicitarlo. Estaba en recuperación, con tratamiento y todo. Simplemente no quería que me viera de repente porque sabría que si estaba allí, se estaba volviendo especial. Me estaba escondiendo”, dijo Vacherot. “Pero mi corazón latía aún más rápido que durante mi partido. Fue una locura”.Nadie habría predicho una final Rinderknech-Vacherot en Shanghái, pero a los primos no parece importarles.
“Nos lo merecemos. Si estamos aquí, nos lo merecemos”, dijo Vacherot. “Para ser sincero, ahora mismo no quiero ni pensar en ello. Solo quiero disfrutar el momento, que estemos jugando el uno contra el otro”.
La única vez que jugaron como profesionales fue en 2018 en un evento del ITF World Tennis Tour en Francia. Rinderknech triunfó en esa ocasión en dos sets. El domingo, el panorama será muy diferente. En uno de los escenarios más importantes del tenis, dos primos se enfrentarán por la gloria del ATP Masters 1000.
“Mañana habrá dos ganadores de todos modos”, dijo Rinderknech. “Habrá un partido, por supuesto. Pero hoy lo ganamos todo. No pudimos ganar más”.
Fuente: https://www.atptour.com/
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