El talento formado en Nuevo León continúa dejando huella en la industria global de la animación. Ana Paula Salazar Rodríguez, egresada de la Licenciatura en Animación y Efectos Digitales de la Universidad de Monterrey, formó parte del equipo creativo de Zootopia 2, la más reciente producción de Walt Disney Animation Studios, donde colaboró como especialista en character effects.
Durante 2025, la artista mexicana trabajó en los estudios de Disney en Estados Unidos, participando en la simulación de ropa, cabello y distintos elementos que aportan realismo y naturalidad a los personajes animados. Su labor implicó enfrentar retos técnicos de gran complejidad debido a la diversidad, escala y dinamismo de los personajes que integran la nueva entrega cinematográfica.
La trayectoria de Salazar dentro de los grandes estudios de animación comenzó poco después de concluir su formación universitaria y se ha consolidado con su participación en proyectos como Encanto, Strange World, Wish, Zootopia+, Moana 2, además de continuar actualmente su carrera en Netflix Animation Studios.
La artista compartió que su ingreso a Disney se dio gracias a una conexión profesional clave dentro de la industria. “Conecté con el Head de Characters de Disney y este me invitó a mandar mi demo reel a un artista de Trainee en CFX. Y, pues, todo salió bien y desde ese momento he estado participando en las producciones de Disney”, relató.
Desde el área de Character Effects, Salazar se especializa en dar vida a detalles que enriquecen las animaciones ya existentes. “Me dedico a hacer Character Effects, que significa que trabajo con simulaciones de ropa y de cabello, y esto sirve para embellecer animaciones ya hechas”, explicó. Su trabajo incluye recrear efectos como el movimiento generado por el viento, la interacción de las prendas con el cuerpo de los personajes y el comportamiento de distintos accesorios.
En el caso específico de Zootopia 2, el desafío fue mayor por la cantidad y variedad de personajes. “Se manejan muchos personajes y cada uno trae consigo un reto. Algunos eran muy grandes y necesitaban simulaciones muy complejas o de muchas capas”, señaló. A ello se sumó el uso intensivo de objetos dentro de la narrativa. “Se usaron muchos props o cosas externas en este proyecto, entonces hubo varios momentos donde tuve que implementar y hacer desde cero el movimiento de cosas externas”, agregó.
Para la egresada de la UDEM, trabajar en Disney ha representado una experiencia de aprendizaje constante. “Siempre es un honor estar trabajando en una compañía así. Te llena mucho estar trabajando con gente de tal escala. Hay gente que lleva muchos años en la industria y es muy fácil ir con ellos y aprender de cualquier cosa. Siempre es una experiencia de enseñanza”, expresó.
Representar a México y a su universidad en producciones de alcance internacional tiene un valor especial para ella. “Siempre es un honor. Me encanta estar afuera mostrándole a la gente que se puede. Entonces, siempre es importante para mí recordar de dónde empecé y dónde estoy ahorita”, afirmó.
Salazar también reconoció el papel fundamental que tuvo su formación académica en la Universidad de Monterrey. “La UDEM fue una experiencia muy satisfactoria. Aprendí mucho porque era mi primera vez metiéndome en el mundo de la animación y los profesores siempre nos enseñaron mucho”, comentó. Destacó que la amplitud del programa académico le permitió adquirir una base sólida en distintas áreas de la animación y los efectos digitales, además de fomentar la experimentación creativa.
Al reflexionar sobre su camino profesional, aseguró que su paso por la UDEM fue determinante. “Sin haber estado en la UDEM, no creo que haya llegado a ser quien soy hoy. Me formó a ser una buena artista, me dio las bases necesarias para poder ir más allá”, sostuvo. También evocó los recuerdos del trabajo colaborativo durante su etapa universitaria, que influyeron en su disciplina y constancia.
Finalmente, la artista compartió un mensaje para las y los estudiantes que aspiran a integrarse a la industria de la animación. “Primero que nada, que se puede. Que siempre estén buscando experimentar, ir aprendiendo de cualquier cosa; cualquier experiencia, cualquier proyecto te va a ayudar en algún punto de la carrera”, concluyó.
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