Travis Kelce sabe que el tiempo comienza a pesar y, aunque no ha tomado una decisión definitiva, reconoce que su futuro en la NFL se definirá “cuando llegue el momento”. Si decidiera retirarse al concluir la temporada 2025, pocos podrían cuestionarlo: tres anillos de Super Bowl, 11 Pro Bowls, múltiples designaciones All-Pro y una carrera que lo perfila como miembro seguro del Salón de la Fama.
El jueves por la noche pudo haber sido su última aparición en el Arrowhead Stadium, el único escenario que ha llamado hogar durante sus trece años como jugador de los Chiefs. Tras la derrota 20-13 frente a los Denver Broncos, Kelce lució reflexivo, casi nostálgico, consciente de lo que representaría cerrar un ciclo tan significativo.
“Se siente la felicidad de generaciones y el cariño que nos tienen los aficionados. Es algo hermoso. Es algo que atesoraré por siempre”, dijo a Associated Press. “Por eso amamos a Arrowhead”.
A pesar de la pobre actuación de la ofensiva, Kelce volvió a dar la cara: cinco recepciones para 36 yardas, esfuerzo constante y liderazgo en un equipo que esta vez jugaba solo por orgullo, con el suplente Chris Oladokun detrás del centro. Aunque la derrota dolió, el ambiente de Arrowhead recordó los años recientes, cuando el estadio fue sede de seis de los últimos siete Juegos de Campeonato de la AFC.
Kelce ha sido pieza central de esa etapa. “Solo hay unos pocos momentos en los que puedes estar ahí y apreciar a 60 o 70 mil aficionados de los Chiefs animándote. Siempre disfruto ese momento”, comentó sobre su presentación previa al partido en Navidad.
El ala cerrada sumó otro Pro Bowl en 2025 con cifras que aún compiten en la élite: 73 recepciones, 839 yardas y cinco touchdowns. Sin embargo, a sus 36 años reconoce que ya no es el mismo jugador dominante de temporadas pasadas, aunque continúa siendo un referente en una campaña frustrante para los actuales campeones de la AFC.
La noche del jueves también dejó emociones distintas. Kelce es uno de los pocos nombres emblemáticos que permanecen activos mientras los Chiefs atraviesan una transición marcada por bajas, resultados apretados que ya no caen a su favor y el reciente anuncio de la directiva de abandonar Missouri para construir un nuevo estadio en Kansas hacia 2031.
Con un partido todavía por disputarse, Kelce podría superar las 13 mil yardas por recepción en su carrera y rebasar a Terrell Owens como el octavo jugador con más recepciones en la historia de la NFL, marca para la que solo necesita dos atrapadas.
Chris Jones, otro de los pilares que continúa en el equipo, expresó un deseo compartido por muchos. “Hemos pasado por tantas cosas juntos”, dijo también a Associated Press. “Solo una temporada más. Solo una más”.
El desenlace está cerca, tanto para la temporada como para la decisión que marcará el futuro de una de las figuras más influyentes en la historia reciente de los Chiefs.
Con información de https://www.nfl.com/
Foto: Tomada de https://x.com/tkelce/media
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