Buenos Aires.- Dos estudios publicados en la revista científica Science destacaron la contribución de Argentina en la investigación de la infección de hantavirus en un crucero holandés que zarpó el 20 de marzo de Ushuaia, en la provincia de Tierra del Fuego (sur), y que ocasionó la muerte de tres personas.
“Dos estudios publicados en Science destacan el aporte argentino a la investigación del brote de hantavirus del crucero Hondius”, informó el jueves el Ministerio de Salud en un comunicado.
Las pesquisas de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (ANLIS Malbrán) mostraron evidencia sobre la transmisión del virus Andes entre personas a bordo del buque y reconstruyeron parte de la historia genética del virus en virtud de muestras y registros obtenidos durante años de investigación en la Patagonia.
El trabajo “Brote de síndrome pulmonar por hantavirus vinculado con viajes en crucero entre abril y mayo de 2026” permitió confirmar que los contagios se habían producido por transmisión del virus Andes, variante que circula en algunas regiones de Argentina y Chile.
Gracias a la comparación entre las secuencias genéticas de 13 casos asociados al brote, de las fechas de aparición de los síntomas y los antecedentes de contacto entre pasajeros y tripulantes, los investigadores de la institución pública también pudieron constatar que algunos contagios se habían producido durante el viaje, de persona a persona.
Uno de los casos que aportó mayor claridad fue un paciente que comenzó a presentar síntomas el 31 de mayo, aproximadamente 60 días después de que el crucero partiera de Ushuaia, tras haber tenido contacto estrecho y prolongado con otra persona infectada.
Como ese intervalo superaba los 45 días considerados como período máximo de incubación de la enfermedad, se comprobó la hipótesis de que el contagio se había producido durante el viaje.
El segundo trabajo, titulado “La circulación local de larga data de un linaje del virus Andes en el norte de la Patagonia está vinculada con el brote del buque M/V Hondius”, realizado por investigadores del Malbrán, estableció un patrón genético entre el virus y otros detectados en el norte de la Patagonia argentina entre 2018 y 2025.
“Uno de los más cercanos correspondió a virus identificados en dos hermanos que habían desarrollado síndrome pulmonar por hantavirus en 2018, en Villa Meliquina, provincia de Neuquén”, puntualizó la cartera de Salud en alusión a esa jurisdicción del oeste del país.
Los estudios elaborados por científicos argentinos requirieron la cooperación internacional, con la participación de laboratorios e instituciones científicas de América, Europa y África.
El Instituto Malbrán es una de las instituciones afectadas por los recortes presupuestarios del Gobierno argentino en materia de salud.
En mayo de este año, la actual gestión recortó 1.162 millones de pesos (754.545 dólares) de la partida del Malbrán, justo cuando la entidad estaba abocada a investigar el origen del brote en el crucero Hondius. (Sputnik)
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