Washington.- La primera misión comercial robótica no tripulada de EU para llegar a la Luna fracasó porque la nave espacial se está quedando sin combustible después de problemas posteriores al lanzamiento y no puede alunizar como estaba planeado, anunció la empresa Astrobotic este martes en un comunicado.
“Desafortunadamente, dada la fuga de combustible, no hay posibilidades de un aterrizaje sin problemas en la Luna. Actualmente esperamos quedarnos sin propelente dentro de 40 horas”, explicó la empresa en un mensaje en la red social X.
El cohete propulsor Vulcan, de la empresa United Launch Alliance (ULA), que transportaba el módulo de aterrizaje lunar Peregrino de Astrobotic fue lanzado según lo previsto desde de Cabo Cañaveral en Florida (sureste) el lunes.
El módulo se separó del cohete propulsor 48 minutos después del lanzamiento, pero se produjo una anomalía que le impidió alcanzar una orientación de sus paneles hacia el sol.
El equipo operativo pudo restablecer las comunicaciones con el módulo y colocarlo en una posición mirando al sol para cargar sus baterías pero el problema con la pérdida de combustible no pudo ser solucionada.
Estaba previsto que el módulo Peregrino alunizara el 23 de febrero con cargas útiles de la NASA para desarrollar las capacidades necesarias con el fin de explorar la Luna antes de los aterrizajes tripulados en el programa Artemis.
Peregrino transporta 21 cargas útiles científicas, incluidas seis para reconocer la superficie de la Luna en preparación para la misión tripulada Artemis III, retrasada para al menos septiembre de 2026.
También lleva cápsulas con restos cremados de personas y ADN, así como un proyecto de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) de cinco micro robots para estudiar los obstáculos a los que se enfrentan en un ambiente espacial hostil y analizar cómo es la capa de polvo cercana a la superficie de la Luna.
Con Peregrino, EU planeaba volver a la superficie de la Luna después de 50 años.
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