Washington.- Europa Clipper, la misión de la NASA que buscará condiciones en las que puedan darse vida orgánica en la helada luna de Júpiter con un enorme océano líquido subterráneo, está programada para despegar en una ventana de lanzamiento que comienza el 10 de octubre, informaron este martes autoridades de la agencia espacial estadounidense.
“Estamos en camino a una ventana de lanzamiento que se abre el 10 de octubre”, dijo Jordan Evans, director del proyecto Europa Clipper del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, en inglés) de la NASA.
In less than a month, the journey begins.
— NASA (@NASA) September 13, 2024
@EuropaClipper is a mission crafted with one overarching goal: determine if Jupiter’s icy moon, Europa, has conditions suitable for life.
#EuropaClipper’s launch window opens on Oct. 10. Dive in: https://t.co/eX4ZYUn03w pic.twitter.com/9ZZlHx4FXG
La nave no aterrizará en Europa, sino que sobrevolará a 25 kilómetros de su superficie para medir la profundidad del océano, que se cree es de entre 97 y 129 kilómetros.
“Clipper es una gran misión estratégica. Es un buque insignia y una gran prioridad para un nuevo lugar que no exploramos antes, un mundo oceánico. Creemos que los mundos oceánicos serían comunes en el Sistema Solar y fuera de él”, dijo la directora interina de la división de Ciencias Planetarias de la NASA, Gina Di Braccio.
También se medirá la salinidad del océano subterráneo, descubierto por la sonda Galileo, de la NASA-JPL, en 1997-1998, y se estudiará la estructura de la capa helada de la superficie, así como la composición de la Luna, en busca de los ingredientes para la vida.
Europa es un poco menor en tamaño a la luna de la Tierra, pero es la sexta más grande en el Sistema Solar.
La nave viajará 2.900 millones de kilómetros hasta su destino, pese a que Júpiter se ubica a unos 770 millones de kilómetros de la Tierra.
Debido a que ambos planetas están en movimiento y una nave puede llevar una carga limitada de combustible, Europa Clipper usará la gravedad de Marte y luego la Tierra como impulso para sumar velocidad a la sonda.
El viaje tomará unos cinco años y medio; Europa Clipper encenderá sus motoros para entrar en la órbita de Júpiter en 2030.
En su destino realizará 49 sobrevuelos mientras esté en la órbita de Júpiter y en cada uno pasará menos de un día en la peligrosa zona radioactiva del gigantesco planeta cerca de la luna; repetirá el proceso cada dos o tres semanas.
La nave mide 30,5 metros de largo y 17,6 metros de ancho (más grande que una cancha de baloncesto) debido a sus paneles solares, necesarios para alimentar los instrumentos, sistemas eléctricos y otros subsistemas.
La nave lleva un microchip, adjunto a una placa, en el que fueron escritos más de 2,6 millones de nombres de personas de todo el mundo que acompañan a un poema de la estadounidense Ada Limón recogidos durante la campaña “Mensaje en una botella”. (Sputnik)
Fuente:https://noticiaslatam.lat/
Foto: Tomada de https://x.com/NASA
eitmedia.mx
