Los volcanes de la Tierra están activos todos los años, pero hace varios siglos que no se producen erupciones catastróficas. Los científicos, como informa CNN, advierten de la probabilidad de un nuevo cataclismo global, que podría producirse en cualquier momento y afectar al clima, la economía y la situación geopolítica.
Una de las peores erupciones fue la del volcán Tambora, en Indonesia, en 1815, que provocó un invierno volcánico en el hemisferio norte. Las nubes de ceniza y gas sulfuroso ocultaron los rayos del sol, provocando una ola de frío y un “año sin verano” en 1816, acompañado de malas cosechas y hambrunas.
El catedrático de climatología Markus Stoffel estima que la probabilidad de que se produzca una erupción a gran escala en el siglo XXI es de 1 entre 6. Advierte de que un acontecimiento de este tipo podría ser mortal.
“La próxima erupción masiva provocará el caos climático. La humanidad no tiene ningún plan”, manifestó.
Los volcanes afectan al clima al emitir dióxido de carbono y óxido de azufre. Este último forma partículas de aerosol en la estratosfera que reflejan la luz solar. Por ejemplo, la erupción del volcán Pinatubo en 1991 redujo las temperaturas en 0,5 °C.
Los estudios de los glaciares ayudan a los científicos a evaluar el impacto de las erupciones históricas. La erupción del volcán Samalas en 1257 pudo provocar un enfriamiento global y fue una de las causas de la Pequeña Edad de Hielo, entre los siglos XIV y XIX.
Las erupciones volcánicas no solo afectan a la temperatura, sino también a las precipitaciones, al perturbar los flujos monzónicos. Con el calentamiento global, los efectos de las erupciones potentes serán más graves. El profesor de la Universidad de Nueva York Michael Rampino subraya que las erupciones fuertes en un clima más cálido tendrán un mayor efecto refrigerante, debido a la circulación más rápida del aire y al menor tamaño de las partículas de aerosol.
“Ahora es un mundo más inestable. Los efectos podrían ser incluso peores que los que vimos en 1815”, sostuvo.
El cambio climático también puede aumentar la actividad volcánica: el deshielo reduce la presión sobre la superficie de la Tierra, lo que permite que el magma ascienda más rápidamente. Los científicos vigilan varias regiones, entre ellas Indonesia y el supervolcán de Yellowstone en Estados Unidos, que podrían provocar una “catástrofe sin precedentes”. Los campos de Flégreos, en Italia, también suponen un riesgo.
En la actualidad, unos 800 millones de personas viven cerca de volcanes activos y una potente erupción podría destruir una ciudad entera. Un descenso de 1 °C en la temperatura podría provocar grandes fluctuaciones climáticas, amenazando la seguridad alimentaria y provocando tensiones políticas. Un estudio de la aseguradora Lloyd’s prevé pérdidas económicas de más de 3,6 billones de dólares en el primer año tras una catástrofe.
Aunque las megaerupciones no pueden prevenirse, Markus Stoffel hace un llamamiento a la preparación: evaluar los peores escenarios y desarrollar planes de acción, que incluyan la evacuación y el suministro de alimentos.
“Solo estamos al principio de hacernos una idea de lo que podría ocurrir”, concluyó el experto.
Fuente:https://noticiaslatam.lat/
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