En un circuito que históricamente se le había negado, el piloto mexicano Pato O’Ward rompió con todos los pronósticos y conquistó por primera vez el trazado urbano de Toronto, reduciendo significativamente la ventaja que Alex Palou tenía en la cima del campeonato de la NTT INDYCAR SERIES.
O’Ward, al volante del McLaren Chevrolet número 5, demostró temple y determinación al avanzar desde la décima posición hasta llevarse la bandera a cuadros. Con esta victoria, la segunda en solo ocho días, logró recortar 30 puntos a Palou, quien finalizó en la posición 12. La diferencia entre ambos se redujo a 99 puntos cuando restan solo cuatro carreras para el cierre de temporada.
“Vaya, no puedo decir que vi venir esta victoria”, reconoció O’Ward, satisfecho con el desempeño del auto durante el fin de semana. “Me sentí muy bien con los neumáticos principales todo el tiempo. Nos costó mucho que los alternativos funcionaran en la clasificación. Lamentablemente, ese es el que hay que cambiar”.
Pero el equipo supo ajustar sobre la marcha. “Sabía que teníamos un gran auto para competir, y acertaron con la estrategia”, añadió el regiomontano, quien incluso tomó como señal de buena fortuna un incidente matutino inusual: un pájaro soltó su “regalo” sobre el auto y un mecánico antes de la carrera. “Hoy va a ser un buen día, y lo fue”, celebró. “Nunca hubiera esperado que me fuera tan bien en Toronto, porque ha sido el circuito más desafiante para nosotros en el pasado”.
Lo acompañaron en el podio Rinus VeeKay y Kyffin Simpson. Para VeeKay, fue su primer podio desde 2022, mientras que Simpson saboreó su primer tercer lugar en dos años de competencia.
El trazado de 2.878 kilómetros ofreció una carrera vertiginosa con 226 adelantamientos, 201 de ellos por posición, cifras que no se veían desde hace años. El caos estuvo a la orden del día en las estrechas calles de Toronto, y varios equipos lo pagaron caro. El Team Penske, en particular, vivió otra jornada para el olvido, con sus tres autos envueltos en incidentes: uno impactó el muro por una tuerca mal colocada, otro terminó con un auto encima, y el último se estrelló en una batalla cuerpo a cuerpo.
Tampoco fue buena la tarde para Ed Carpenter Racing. Alexander Rossi y Christian Rasmussen abandonaron tras chocar contra el muro. La carrera terminó bajo bandera amarilla tras un accidente que involucró a Felix Rosenqvist y Nolan Siegel.
Mientras tanto, Alex Palou defendió su estrategia, aunque admitió que no funcionó como esperaba. “Elegí la estrategia, así que eso fue lo que hicimos mal hoy. Pensé que nos daría la mejor oportunidad de ganar… pero no fue nuestro día”, declaró. Aun así, el español mantiene el liderazgo del campeonato con confianza, sobre todo porque los siguientes dos circuitos en el calendario le han traído victorias en años anteriores.
La siguiente parada de la temporada será en el WeatherTech Raceway Laguna Seca, donde los entrenamientos inician el viernes. La carrera, penúltima del calendario, se celebrará el domingo, con transmisión por FOX. El campeonato aún está abierto, y O’Ward ha dejado claro que no piensa rendirse.
FuenteCon información de https://www.indycar.com/ eitmedia.mx
Foto: Tomada de indycar.com
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