La Copa Mundial 2026 abrió oficialmente su telón en territorio estadounidense y la selección anfitriona respondió con una actuación contundente que hizo vibrar a miles de aficionados que abarrotaron el estadio de Los Ángeles. Estados Unidos debutó con una victoria por 4-1 sobre Paraguay, resultado que lo coloca como uno de los equipos que mejor impresión dejó en la jornada inaugural.
La atmósfera era de fiesta desde horas antes del encuentro. Música, color, banderas y una multitud llegada de distintos rincones del mundo acompañaron una ceremonia que dio paso a noventa minutos donde el conjunto norteamericano mostró personalidad, velocidad y una efectividad que terminó marcando diferencias.
Apenas comenzado el encuentro, la presión ejercida por los locales encontró recompensa. Una jugada desafortunada en la zaga paraguaya terminó enviando el balón al fondo de la red, provocando la primera explosión de júbilo en las tribunas y colocando a Estados Unidos al frente cuando todavía el partido apenas comenzaba a acomodarse.
Lejos de conformarse, el cuadro dirigido por Mauricio Pochettino mantuvo el control del balón y comenzó a imponer condiciones en cada sector del campo. Christian Pulisic se convirtió en el motor ofensivo de los anfitriones, distribuyendo juego y generando espacios que constantemente pusieron en aprietos a la defensa sudamericana.
Paraguay intentó reaccionar mediante transiciones rápidas y balones largos, pero cada intento encontraba una respuesta ordenada por parte del conjunto estadounidense. Conforme avanzaban los minutos, la sensación de peligro se inclinaba cada vez más hacia el arco paraguayo.
La insistencia tuvo premio cuando Folarin Balogun apareció dentro del área para ampliar la ventaja y confirmar el dominio de los locales. El delantero volvió a hacerse presente poco antes del descanso, aprovechando una nueva desatención defensiva para marcar el tercero de la noche y dejar el encuentro prácticamente sentenciado antes de que los equipos regresaran a los vestidores.
En la segunda mitad, Paraguay mostró una actitud más agresiva y logró adelantar líneas en busca de reducir distancias. El esfuerzo tuvo recompensa cuando consiguió descontar en el marcador, despertando brevemente la esperanza de una posible reacción.
Sin embargo, Estados Unidos jamás perdió el control emocional ni futbolístico del compromiso. La selección local administró la ventaja, manejó los tiempos del encuentro y continuó generando oportunidades frente a una afición que disfrutaba cada avance como si se tratara de una final.
Cuando el reloj ya consumía los últimos instantes del partido, Giovanni Reyna apareció para cerrar la noche con una brillante definición que selló el 4-1 definitivo y coronó una presentación que deja muy buenas sensaciones para los anfitriones.
El silbatazo final encontró a los aficionados celebrando una actuación que combina contundencia, buen futbol y confianza. Estados Unidos dio el primer paso en su Mundial con autoridad y envió un mensaje al resto de los participantes: jugar en casa no será una presión, sino una motivación.
Para Paraguay, en cambio, el debut dejó más preguntas que respuestas. La escuadra sudamericana deberá recuperarse rápidamente si pretende mantenerse en la pelea por la clasificación dentro de un grupo que desde el arranque luce altamente exigente.
La primera noche mundialista en suelo estadounidense terminó como soñaban los organizadores: estadio lleno, ambiente espectacular y una selección local que respondió con goles, espectáculo y tres puntos que alimentan la ilusión de todo un país.
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