EU.- Solo quedan cuatro. Después de un mes de emociones, eliminaciones inesperadas y partidos que ya forman parte de la historia de la Copa del Mundo, Francia, España, Argentina e Inglaterra son las únicas selecciones que mantienen vivo el sueño de conquistar el título más importante del futbol. A partir de este martes comenzará la batalla definitiva por un lugar en la gran final del Mundial 2026, programada para el próximo domingo 19 de julio en el Estadio Nueva York-Nueva Jersey.
Las semifinales enfrentarán a dos duelos de enorme tradición. Francia y España abrirán la actividad el martes en Dallas, mientras que un día después Argentina e Inglaterra protagonizarán un choque que promete convertirse en uno de los grandes capítulos del torneo.
La edición número 23 de la Copa Mundial ya garantiza un campeón con historia. Las cuatro selecciones que permanecen con vida ya conocen lo que significa levantar el trofeo y ahora buscan ampliar su legado. Inglaterra y España aspiran a conquistar apenas su segundo campeonato del mundo; Francia quiere sumar una tercera estrella, mientras que Argentina busca defender exitosamente la corona obtenida en Catar 2022 y alcanzar el cuarto título de su historia.
Más allá de los nombres, el torneo ha colocado frente a frente a las selecciones que mejor futbol han mostrado a lo largo de la competencia. Francia ha confirmado nuevamente su poderío físico y ofensivo; España ha consolidado un proyecto basado en el control del balón y el talento de una nueva generación; Argentina ha combinado experiencia y carácter para mantenerse como vigente campeona, mientras que Inglaterra ha encontrado el equilibrio que durante años le impidió competir con regularidad por los grandes títulos.
Las semifinales también representan un duelo entre algunas de las máximas figuras del futbol internacional. Kylian Mbappé, Lionel Messi, Jude Bellingham, Harry Kane y Lamine Yamal encabezan un cartel de estrellas que buscarán conducir a sus selecciones hasta la última cita del campeonato.
Pero además del atractivo inmediato, los resultados de esta semana podrían dar paso a cuatro finales con ingredientes suficientes para quedar grabadas en la memoria del futbol.
Una clasificación de Francia e Inglaterra abriría paso a una final inédita por el título mundial. Nunca antes ambas potencias europeas han disputado una Copa del Mundo frente a frente con el trofeo en juego. Para los ingleses significaría regresar a una final después de seis décadas, mientras que los franceses buscarían conquistar su tercer campeonato y disputar su tercera final consecutiva.
Si Francia y Argentina vuelven a cruzarse en el camino, el planeta entero tendría una reedición de la inolvidable final de Catar 2022. Aquella noche en Lusail quedó marcada como una de las mejores finales en la historia de los Mundiales y una nueva confrontación ofrecería a los franceses la oportunidad de buscar revancha frente al equipo que les arrebató el campeonato desde los once pasos.
En caso de que España e Inglaterra avancen, el Mundial ofrecería una nueva edición de una rivalidad que recientemente vivió un capítulo memorable en la Eurocopa 2024. La Roja intentaría confirmar el dominio mostrado en aquella final continental, mientras que los ingleses tendrían la oportunidad de saldar cuentas y romper una larga espera por volver a conquistar el máximo trofeo del futbol.
La cuarta posibilidad colocaría frente a frente a España y Argentina en una final inédita en esta instancia del torneo. El vigente campeón de Europa contra el actual campeón del mundo sería un enfrentamiento cargado de simbolismo y marcaría un atractivo choque generacional entre Lionel Messi y Lamine Yamal, dos futbolistas separados por más de dos décadas de diferencia, pero capaces de cambiar el rumbo de cualquier partido.
Más allá del rival que enfrenten, los cuatro semifinalistas llegan con objetivos históricos. Inglaterra pretende poner fin a una sequía mundialista que se extiende desde 1966. España busca repetir la gloria conseguida en Sudáfrica 2010. Francia quiere consolidarse como la gran potencia de la última década con un tercer campeonato, mientras que Argentina tiene ante sí la posibilidad de convertirse en la primera selección que defiende exitosamente un título mundial desde que Brasil lo hiciera en 1962.
El margen de error desapareció. Cada jugada, cada decisión y cada gol tendrán un peso definitivo en el destino del campeonato. Lo construido durante un mes de competencia ya quedó atrás. Ahora comienza una historia completamente distinta, donde únicamente dos selecciones llegarán al partido por el título y solo una tendrá el privilegio de levantar la Copa del Mundo.
Las semifinales prometen futbol de alto nivel, rivalidades históricas y figuras capaces de marcar una época. El escenario está listo para conocer a los finalistas y descubrir cuál de estas cuatro potencias escribirá el capítulo más importante del Mundial 2026.
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