Nueva York.— Alexander Zverev llega a la final del US Open con la experiencia, los antecedentes y la confianza de quien ya sabe lo que significa disputar los grandes escenarios. Frente a él estará Ben Shelton, el estadounidense que tendrá al público de su lado y la oportunidad de poner fin a una espera de 23 años para que un tenista local vuelva a conquistar el torneo.
El duelo se disputará este domingo en la cancha Arthur Ashe, donde Zverev buscará agregar otro Grand Slam a una temporada que ya representa la mejor etapa de su carrera en los grandes torneos. El alemán, número dos del ranking ATP, conquistó Roland Garros en junio y posteriormente alcanzó la final de Wimbledon.
A sus 29 años, Zverev llega a Nueva York con una experiencia muy distinta a la que tenía cuando disputó su primera final de Grand Slam, precisamente en este torneo en 2020. Aquella ocasión terminó con una derrota ante Dominic Thiem después de haber tomado ventaja de dos sets.
Desde entonces, el alemán ha acumulado finales, partidos de máxima exigencia y una mayor capacidad para manejar la presión. Ahora tendrá enfrente a un rival que buscará convertir esa experiencia en un desafío desde el primer punto.
Shelton, de 23 años, vive su primera final de Grand Slam y llega impulsado por una actuación que puede marcar un antes y un después en su carrera. En los cuartos de final eliminó al campeón defensor Carlos Alcaraz en un partido que terminó después de las tres de la madrugada, resultado que significó además su primera victoria frente a un jugador ubicado entre los tres mejores del mundo.
El estadounidense también carga con una responsabilidad histórica. De conquistar el título, se convertiría en el primer tenista local en ganar el US Open desde Andy Roddick, campeón en 2003.
El desafío, sin embargo, será mayúsculo.
Zverev domina ampliamente los antecedentes entre ambos con cinco victorias en igual número de enfrentamientos. El alemán solamente ha cedido un set frente al estadounidense en los 11 que han disputado.
Shelton intentará romper esa tendencia utilizando una de sus principales armas: un tenis agresivo, sustentado en la potencia de su servicio y en golpes capaces de tomar la iniciativa desde el fondo de la cancha. La velocidad con la que puede pasar de la defensa al ataque será otro elemento fundamental.
Para Zverev, la clave estará en evitar que Shelton controle los intercambios. Su consistencia desde el fondo, su servicio y su capacidad para sostener largos peloteos podrían convertirse en factores decisivos si consigue llevar el partido al terreno que más le conviene.
El alemán también llega con números que respaldan su candidatura. Durante 2026 acumula un registro de 24 victorias y apenas dos derrotas en partidos de Grand Slam, además de haber demostrado una mayor fortaleza en los momentos de presión.
Pero una final cambia cualquier estadística.
Shelton jugará en casa, ante un estadio Arthur Ashe que promete convertirse en un factor adicional. Zverev tendrá que enfrentar no solamente al estadounidense, sino también el ambiente de una afición que espera volver a celebrar a un campeón local.
Para el alemán, la oportunidad representa continuar una temporada histórica y consolidarse entre los grandes protagonistas del tenis mundial. Para Shelton, significa mucho más: ganar su primer Grand Slam, romper el dominio de su rival y devolverle a Estados Unidos una corona que no levanta desde hace más de dos décadas.
La historia está servida. Ahora ambos tendrán que escribirla con la raqueta.
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Con información de www.atptour.com
