Daniil Medvedev volvió a demostrar por qué es uno de los nombres fuertes del circuito ATP. El ruso, vigente campeón del Almaty Open, firmó un estreno contundente al derrotar al japonés Sho Shimabukuro por 6-2 y 6-1 en apenas 52 minutos, para instalarse en los cuartos de final y mantener firme su objetivo de conquistar nuevamente el torneo kazajo.
El principal favorito no dio margen para la sorpresa. Con un tenis sólido y una notable efectividad, Medvedev enlazó su quinta victoria consecutiva en Almaty y resolvió el encuentro con autoridad. Conectó 20 golpes ganadores, incluidos siete saques directos, en una actuación que confirmó sus buenas sensaciones en la pista dura cubierta.
“Me gusta jugar en pista cubierta. Fue un gran partido. Un gran resultado, muy rápido. Estoy contento con mi nivel”, declaró el ruso tras el encuentro.
El triunfo también le permitió alcanzar los cuartos de final por décima ocasión en la temporada, una cifra que comparte con Arthur Fils y Luciano Darderi. En lo que va de 2026, únicamente Alexander Zverev, con 12 presencias entre los ocho mejores, supera ese registro.
Medvedev, de 30 años, acumula una marca de 46 victorias y 18 derrotas durante la temporada, además de tres títulos conquistados en Brisbane, Dubái y Hangzhou. En Almaty busca seguir sumando puntos que fortalezcan sus aspiraciones de clasificar a las Finales ATP de Turín, donde ocupa el sexto puesto de la clasificación en vivo, con 590 puntos de ventaja sobre el australiano Alex de Miñaur, situado en la décima posición.
Su siguiente obstáculo será el francés Terence Atmane, quien protagonizó una batalla de casi tres horas frente al italiano Mattia Bellucci. Atmane se impuso por 6-7(4), 7-6(2) y 7-6(5), en un encuentro que exigió resistencia física y fortaleza mental para resolver dos desempates consecutivos.
La jornada también dejó una de las remontadas más dramáticas del torneo, cortesía de Karen Khachanov. El quinto favorito tuvo que emplearse a fondo para superar al checo Tomas Machac por 6-2, 4-6 y 7-6(7), después de salvar cinco puntos de partido y sobrevivir a una situación límite en el tercer set.
Khachanov levantó cuatro puntos de partido cuando Machac servía para cerrar el encuentro con ventaja de 6-5 y después escapó de otro punto de eliminación durante el desempate. Tras dos horas y 32 minutos de batalla, el ruso consiguió una victoria que celebró con evidente alivio.
“Estoy sin palabras. Pasé por momentos difíciles, pero luego es una liberación cuando ganas estos partidos tan duros”, reconoció Khachanov, quien también destacó la presión ejercida por su rival durante los momentos decisivos.
Con el triunfo, alcanzó los cuartos de final por 70.ª ocasión en su carrera y por primera vez desde el Masters 1000 de París de 2024. Su próximo rival será el kazajo Alexander Bublik, tercer cabeza de serie, quien avanzó sin jugar tras la retirada por lesión de Fabian Marozsan.
En Almaty, Medvedev sigue firme en la defensa de su corona, mientras Khachanov demostró que en el tenis ningún partido está decidido hasta el último punto. Dos caminos distintos, una misma meta: avanzar en un torneo que empieza a elevar la tensión rumbo al título.
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Con información y foto de www.atptour.com
