Con el propósito de ordenar, impulsar y fortalecer el turismo religioso en México, el diputado de Movimiento Ciudadano, Tecutli José Guadalupe Gómez Villalobos, presentó una iniciativa para que el Gobierno Federal, a través de la Secretaría de Turismo (Sectur), diseñe, coordine y evalúe un Programa Nacional de Turismo Religioso.
La propuesta busca convertir esta actividad en un instrumento de política turística que permita desarrollar rutas y destinos bajo criterios de sustentabilidad, accesibilidad, seguridad y ordenamiento, mediante la coordinación entre la Federación, los gobiernos estatales, los municipios y los sectores social y privado.
Uno de los puntos centrales de la iniciativa es el establecimiento de corredores seguros para peregrinos, particularmente en caminos, carreteras y accesos que registren una alta concentración de visitantes. La intención es que las autoridades competentes coordinen acciones de seguridad, señalización, movilidad, protección civil, atención médica y servicios básicos para quienes recorren estos destinos por motivos religiosos o espirituales.
La propuesta de reforma a la Ley General de Turismo, que fue turnada a la Comisión de Turismo para su estudio y dictamen, también contempla la creación y actualización de una Red Nacional de Rutas Turísticas Religiosas, así como mecanismos de información e indicadores que permitan conocer el número de visitantes, su procedencia, movilidad, tiempo de estancia y la derrama económica que genera esta actividad.
En el ámbito estatal, las entidades federativas y la Ciudad de México tendrían la responsabilidad de incorporar estas rutas y destinos en sus instrumentos de planeación turística, además de coordinar con la Federación y los municipios las acciones de infraestructura, promoción, accesibilidad, seguridad y asistencia.
La iniciativa establece definiciones específicas para reconocer legalmente el turismo religioso, entendido como la actividad relacionada con visitas a santuarios, templos, sitios de culto, celebraciones, festividades y peregrinaciones, así como otras expresiones vinculadas con el patrimonio religioso, espiritual, histórico y cultural.
También define las rutas turísticas religiosas como recorridos que integran dos o más destinos, comunidades o sitios de interés, siempre que cuenten con condiciones adecuadas de información, accesibilidad, seguridad y servicios turísticos.
De acuerdo con la exposición de motivos, las actividades relacionadas con el turismo religioso movilizan anualmente a más de 40 millones de personas en el país y generan una derrama económica aproximada de 25 mil millones de pesos, según cifras atribuidas a la Secretaría de Turismo.
Entre los principales destinos destacan la Basílica de Guadalupe, en la Ciudad de México; San Juan de los Lagos, en Jalisco; Juquila, en Oaxaca, y Chalma, en el Estado de México, sitios que cada año reciben a miles de peregrinos y visitantes.
El legislador sostiene que México cuenta con una amplia diversidad de santuarios, templos, tradiciones y celebraciones que representan una oportunidad para fortalecer la actividad turística, generar beneficios económicos en las comunidades receptoras y preservar el patrimonio cultural.
La propuesta también hace énfasis en que el impulso al turismo religioso debe respetar plenamente la libertad de convicciones, conciencia y religión, así como el carácter laico del Estado mexicano. En ese sentido, aclara que la iniciativa no busca favorecer ninguna confesión religiosa, sino establecer condiciones de organización, protección y atención para quienes participan en estas actividades.
El planteamiento parte de que las peregrinaciones y los desplazamientos hacia centros religiosos forman parte de una realidad social que involucra a instituciones religiosas, autoridades, prestadores de servicios y comunidades locales.
Por ello, Gómez Villalobos considera necesario que el Estado asuma una responsabilidad de coordinación para garantizar que los millones de personas que recorren anualmente estos destinos puedan hacerlo en condiciones de seguridad, mientras se fortalece una actividad que también representa una importante fuente de ingresos para distintas regiones del país.
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