Toronto, Canadá.- Cuando el empate parecía sentenciado, Ghana encontró el premio a su insistencia y derrotó 1-0 a Panamá con un gol en los minutos finales, resultado que le permitió iniciar con el pie derecho su participación en la Copa Mundial y sumar los primeros tres puntos del Grupo L.
El encuentro disputado en el Estadio Toronto tuvo dos rostros completamente distintos. Durante la primera mitad fue Panamá quien impuso condiciones, controló la posesión del balón y generó las opciones más claras frente al arco africano.
La figura del conjunto ghanés fue el guardameta Lawrence Zigi, quien respondió con intervenciones determinantes para mantener el marcador sin movimiento. El arquero desvió un peligroso remate de Cecilio Waterman y más adelante volvió a aparecer para cortar una acción en la que el propio delantero canalero amenazaba con abrir el marcador.
Incluso, tras un rechace del portero africano, Jiovany Ramos intentó sorprender con un disparo de larga distancia, aunque el balón terminó desviándose y la oportunidad se esfumó para el conjunto centroamericano.
Las malas noticias para Ghana llegaron antes del descanso cuando Zigi tuvo que abandonar el terreno de juego por molestias físicas, obligando al ingreso de Benjamin Asare para custodiar la portería durante la segunda parte.
Tras el descanso, las Estrellas Negras mostraron una versión mucho más agresiva. Adelantaron líneas, comenzaron a ganar los duelos en el medio campo y llevaron el partido hacia el área panameña.
El primer aviso llegó mediante un remate de cabeza de Jerome Opoku Adjetey que fue controlado sin mayores complicaciones por el arquero Orlando Mosquera, quien hasta ese momento mantenía a Panamá con posibilidades de rescatar un punto.
Con el ingreso de Brandon Thomas-Asante, el ataque africano ganó profundidad. El delantero revolucionó el encuentro con su velocidad y estuvo cerca de asistir a Jordan Ayew, cuyo intento fue neutralizado por una providencial barrida defensiva de Jiovany Ramos cuando el gol parecía inevitable.
En los minutos finales también apareció Antoine Semenyo para convertirse en un constante dolor de cabeza para la zaga panameña, generando espacios y obligando al equipo canalero a replegarse cada vez más cerca de su propia área.
La recompensa para Ghana llegó cuando el reloj agonizaba. Thomas-Asante desbordó por la banda izquierda, dejó atrás a su marcador y envió un servicio preciso al corazón del área, donde apareció Caleb Yirenkyi para empujar el balón al fondo de las redes y desatar la euforia de los miles de aficionados africanos presentes en las tribunas.
El tanto fue un duro golpe para Panamá, que durante gran parte del encuentro había logrado contener a su rival, pero terminó cediendo ante la presión ofensiva de los ghaneses.
Con esta victoria, Ghana comienza con tres puntos su camino en el Grupo L y da un paso importante en sus aspiraciones de avanzar a la fase de eliminación directa, mientras que Panamá deberá buscar la recuperación en su siguiente compromiso para mantenerse con vida en la justa mundialista.
Especial-eitmedia.mx
Foto: Tomada de https://x.com/ghanafaofficial
