Filadelfia.- Paraguay volvió a demostrar por qué fue una de las grandes revelaciones de la Copa Mundial 2026, pero esta vez su extraordinario esfuerzo defensivo no fue suficiente. Francia encontró la llave hasta la segunda mitad y, gracias a un penal convertido por Kylian Mbappé, derrotó 1-0 a la Albirroja para instalarse en los Cuartos de Final, donde enfrentará a Marruecos.
El conjunto sudamericano, que apenas unos días antes había sorprendido al mundo eliminando a Alemania en una dramática tanda de penales, planteó un partido de enorme disciplina táctica. Cerró espacios, renunció a la posesión y apostó por resistir los constantes intentos del vigente subcampeón mundial.
Durante gran parte del encuentro el plan funcionó. Francia monopolizó el balón, pero encontró enormes dificultades para romper la línea defensiva paraguaya. Los disparos desde media distancia fueron la única alternativa de los dirigidos por Didier Deschamps, mientras el arquero Orlando Gill respondía con seguridad cada vez que fue exigido.
La presión francesa aumentó tras el descanso. Ousmane Dembélé comenzó a generar mayor peligro por las bandas y Manu Koné obligó a Gill a realizar una notable intervención con un disparo de larga distancia que mantenía con vida a Paraguay.
Sin embargo, la resistencia terminó por romperse al minuto 70. Tras una revisión en el VAR, el árbitro sancionó una falta sobre Désiré Doué dentro del área y Kylian Mbappé tomó la responsabilidad desde los once pasos. El capitán francés ejecutó con autoridad para marcar el único gol del partido y llegar a siete anotaciones en la Copa del Mundo, alcanzando a Lionel Messi en la cima de la tabla de goleadores del torneo.
Lejos de conformarse, Francia buscó ampliar la diferencia en la recta final. Mbappé volvió a quedar frente al arco en dos ocasiones, pero Orlando Gill evitó una derrota más amplia con una espectacular doble atajada que confirmó su condición como una de las grandes figuras paraguayas a lo largo del campeonato.
Con el triunfo, Francia avanzó a los Cuartos de Final, donde sostendrá un atractivo duelo frente a Marruecos el próximo 9 de julio en el Estadio Boston, mientras que Paraguay se despide del Mundial con una actuación que superó las expectativas tras eliminar previamente a Alemania y exigir hasta el límite a una de las grandes favoritas al título.
Al término del encuentro, Mbappé reconoció que el conjunto francés esperaba un partido complejo y valoró la capacidad del equipo para encontrar soluciones ante un rival que privilegió el orden defensivo.
“Sabíamos el tipo de partido que nos esperaba. Fue importante vivir un encuentro así y demostrar que no solo somos un equipo ofensivo. Cada selección utiliza sus fortalezas; la única forma correcta es ganar. Ahora debemos concentrarnos en Marruecos, porque sabemos que será un rival muy fuerte”, señaló el capitán francés.
Además de sellar el pase a la siguiente ronda, Mbappé amplió su marca histórica en fases de eliminación directa al llegar a 11 goles en rondas de eliminación de la Copa del Mundo, reafirmando su lugar como uno de los futbolistas más determinantes de la historia reciente del torneo.
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