El mexicano Pato O’Ward volvió a celebrar en lo más alto de la NTT INDYCAR SERIES. Con una maniobra precisa, agresiva y perfectamente ejecutada, el piloto regiomontano conquistó este domingo la Honda Indy 200 presentada por CR-V Hybrid 2027 en el Mid-Ohio Sports Car Course, firmando además el primer doblete de Arrow McLaren en la categoría.
Después de casi un año sin conocer la victoria, O’Ward rompió una sequía de 15 carreras y alcanzó el décimo triunfo de su trayectoria en IndyCar, imponiéndose sobre su compañero de equipo, Christian Lundgaard, quien había partido desde la pole position.
La carrera fue prácticamente un duelo exclusivo entre ambos pilotos de Arrow McLaren.
Desde la primera fila mantuvieron el control absoluto de la competencia durante buena parte de las 90 vueltas, hasta que llegó el momento decisivo en la vuelta 42.
Lundgaard abrió ligeramente la trayectoria a la salida de la curva dos y O’Ward no dejó escapar la oportunidad. El mexicano encontró mejor velocidad en la larga recta, llegó emparejado a la complicada curva cuatro y protagonizó un intenso intercambio de posiciones, incluso con ligeros contactos entre ambos monoplazas.
La maniobra terminó favoreciendo al regiomontano, quien tomó la línea ideal rumbo a la curva cinco y emergió como nuevo líder antes de ingresar a la zona de Thunder Valley.
A partir de ese momento, O’Ward administró la competencia con inteligencia.
Aprovechó el tráfico al superar al novato Dennis Hauger en un momento clave y posteriormente ejecutó una estrategia de pits que terminó ampliando aún más la diferencia respecto a Lundgaard.
Cuando cayó la bandera a cuadros, el mexicano cruzó la meta con una ventaja de apenas 0.9877 segundos para sellar su segunda victoria en Mid-Ohio durante las últimas tres temporadas.
“Ha sido un año muy complicado, pero hoy demostramos de qué estamos hechos. Esperé el momento justo para atacar y después simplemente ejecutamos todo a la perfección”, declaró un emocionado O’Ward tras bajar del monoplaza.
El triunfo representa un importante impulso para el mexicano, quien hasta esta fecha no había conseguido subir al podio durante toda la temporada. Sus mejores resultados habían sido tres cuartos lugares y tres quintos puestos, pese a mantenerse constantemente entre los protagonistas del campeonato.
La victoria también fortalece el ambiente competitivo dentro de Arrow McLaren, donde O’Ward y Lundgaard protagonizaron un intenso duelo entre compañeros de equipo que podría ser uno de los últimos, ya que diversos movimientos en el mercado apuntan a importantes cambios dentro de la escudería para la próxima temporada.
Detrás del histórico doblete del equipo papaya, Kyle Kirkwood, de Andretti Global, completó el podio con el tercer lugar.
El neerlandés Rinus VeeKay volvió a firmar una sólida actuación al terminar cuarto, mientras que el líder del campeonato, Alex Palou, finalizó quinto y vio reducida ligeramente su ventaja en la clasificación general.
Con este resultado, Lundgaard recortó distancias respecto al liderato del campeonato y quedó a 65 puntos de Palou, mientras que Kirkwood ascendió al segundo puesto de la clasificación general. O’Ward, por su parte, se mantiene en la pelea cuando restan siete carreras para concluir la temporada.
La próxima cita del campeonato será en el Nashville Superspeedway, donde el mexicano buscará extender el impulso conseguido en Mid-Ohio y acercarse aún más a la lucha por el título.
El triunfo en Ohio no solo significó el regreso de Pato O’Ward al escalón más alto del podio. También confirmó que el piloto mexicano está listo para volver a ser protagonista en la recta decisiva de la temporada y que Arrow McLaren encontró, por fin, la recompensa a un trabajo que llevaba meses construyéndose.
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Foto: Tomada de https://x.com/ArrowMcLaren
