Bogotá.- El futbolista James Rodríguez anunció este martes su retiro de la selección Colombia tras casi 15 años como internacional, etapa durante la que disputó tres mundiales fue capitán y se convirtió en referente de una generación que devolvió al país a los grandes escenarios internacionales.
“Después de muchos años, muchos partidos, muchas alegrías y también momentos duros, siento que llegó el momento de cerrar una de las etapas más importantes de mi vida. Mi camino con la selección Colombia”, afirmó James en un video compartido en redes sociales.
El mediocampista, que cerró su trayectoria internacional con 131 partidos y 31 goles, aseguró que desde su llegada tuvo como objetivo contribuir al crecimiento de la selección colombiana y dejar una huella en el fútbol del país.
“Desde que llegué a la selección, tuve un pensamiento muy claro, que el día que me fuera pudiera sentir que dejaba esa camiseta más arriba de como la encontré. Quería aportar, quería dejar huella, ayudar a que Colombia creyera que podía competir contra cualquiera”, expresó.
En su despedida, el futbolista destacó el carácter colectivo de los logros conseguidos durante su etapa internacional.
“No fue solamente mío, fue de una generación completa de muchos compañeros y de todo un país que volvió a soñar en grande. Tuve el honor de llevar la camiseta número 10 y también la cinta de capitán”, señaló.
Rodríguez también agradeció a sus compañeros, entrenadores, cuerpos técnicos y familiares, y dedicó una parte de su mensaje a sus hijos, Salomé y Samuel.
“Muchas veces jugué por ellos cuando estaba cansado, cuando había presión, cuando las cosas no no salían como yo quería. Pensar en ellos siempre me da una razón más para para poder seguir”, afirmó.
La despedida se produjo pocos días después del regreso del mediocampista al fútbol colombiano, luego de que Atlético Nacional anunciara el 11 de septiembre su contratación como agente libre tras su paso por el Minnesota United, con un vínculo hasta junio de 2027.
TROTAMUNDOS FUTBOLERO
Nacido en Cúcuta el 12 de julio de 1991, James debutó con la absoluta en octubre de 2011, en un partido de las eliminatorias frente a Bolivia en La Paz, y posteriormente participó en los mundiales de Brasil-2014, Rusia-2018 y Norteamérica-2026.
El punto más alto de su carrera como internacional llegó en Brasil, cuando marcó seis goles en cinco partidos y obtuvo la Bota de Oro como máximo goleador del torneo, en el que Colombia alcanzó por primera vez los cuartos de final.
En particular su anotación contra Uruguay el 28 de junio de 2014, en el emblemático estadio Maracaná, fue reconocido con el Premio Puskás de la FIFA al mejor gol de ese año.
Su segunda participación mundialista llegó en Rusia-2018, donde una lesión muscular condicionó su actuación y le impidió disputar el partido de octavos de final frente a Inglaterra, mientras que Colombia no consiguió clasificarse a Catar-2022 después de terminar sexta en las eliminatorias sudamericanas.
Rodríguez recuperó protagonismo internacional en la Copa América que organizó EEUU en 2024, donde fue elegido como el mejor jugador del torneo, repitió como capitán de su selección y sumó un gol y seis asistencias en el camino a la final, perdida 1-0 frente a Argentina en tiempo extra.
A nivel de clubes, su carrera profesional comenzó en el Envigado colombiano y continuó en instituciones como Banfield, Porto, Mónaco, Real Madrid y Bayern Múnich, antes de pasar durante los últimos años por equipos de Inglaterra, Catar, Grecia, Brasil, España, México y Estados Unidos.
Entre sus principales logros figuran dos Ligas de Campeones con el Real Madrid, campeonatos nacionales en Portugal, España y Alemania y otros títulos internacionales, mientras que con Colombia sus mayores reconocimientos individuales fueron la mencionada Bota de Oro del Mundial de Brasil-2014 y el premio al mejor jugador de la Copa América 2024.
El mediocampista afirmó que deja la selección convencido de haber cumplido con su responsabilidad y deseó éxito a los futbolistas que asumirán el relevo generacional. (Sputnik)
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