Carlos Morales
Montevideo (Mesa Américas).- El Tour de Francia, la más prestigiosa carrera por etapas del ciclismo profesional, comienza este sábado con el colombiano Santiago Buitrago como principal opción de podio para América Latina, tras la repentina renuncia del ecuatoriano Richard Carapaz.
“La ausencia de Carapaz priva a Latinoamérica de su máximo protagonista, aunque podría esperarse un renacer de Buitrago, y que mejore su resultado del pasado año, cuando finalizó entre los 10 primeros de la clasificación general”, comentó a la Agencia Sputnik la colombiana Laura Lozano, relatora del Tour para la cadena ESPN.
Carapaz, tercer lugar del reciente Giro d”Italia y líder del equipo EF Education, anunció la semana pasada que no podría disputar este Tour debido a una afección gastrointestinal, una pérdida grande para una formación que se quedó sin su estrella y con pocos chances de luchar por la clasificación general.
Lozano, exciclista profesional y con experiencia como competidora en clásicas europeas, consideró que los otros pedalistas latinoamericanos que participan en esta “Grande Boucle” tienen otros objetivos, o les falta el nivel de los grandes favoritos: el esloveno Tadej Pogacar y el danés Jonas Vingegaard.
“Por ejemplo, quizás el colombiano Harold Tejada luche por llevarse alguna etapa, pero su compatriota Einer Rubio llega más como un gregario del español Enric Mas en el (equipo) Movistar, así que solo Santi (Buitrago), si mejora, podría dar batalla por el podio”, explicó la multimedallista nacional en ruta, contrarreloj y pista.
Además de Buitrago (Bahrain Victorious), Tejada (XDS Astaná) y Rubio (Movistar), por América Latina competirán el también colombiano Sergio Higuita (Astaná), el ecuatoriano Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates) y el argentino Eduardo Sepúlveda (Lotto).
DUELO DE TITANES
Para Lozano, cuya opinión autorizada enriquece hace años las transmisiones en español del Tour, la edición 112 de la ronda gala, que recorrerá 3.320 kilómetros en 21 etapas, promete un nuevo duelo entre los dos grandes animadores del ciclismo contemporáneo, Pogacar y Vingegaard.
“Pogacar es el máximo favorito, pero tenemos un Jonas Vingegaard que se está mostrando en su mejor momento, con gran preparación, y es el único que parece capaz de vencer a Pogi, aunque no será fácil”, aseguró Lozano a esta agencia.
El esloveno, campeón defensor, arrasó en las principales clásicas primaverales y en el Criterium du Dauphiné, donde el danés del equipo Team Visma Lease-A-Bike finalizó segundo y se ratificó como el único que puede plantarle cara al astro del UAE Team Emirates.
Por delante encaran siete etapas llanas, seis de media montaña y seis de alta montaña con cinco llegadas en alto (Hautacam, Luchon-Superbagnères, Mont Ventoux, Courchevel Col de la Loze y La Plagne), así como dos contrarrelojes, y el tradicional cierre en los Campos Elíseos de París.
“El recorrido es intenso, la primera semana rodando en Britania será de mucho nerviosismo, etapas llanas con viento, y el pelotón rodando cerrado. Ya a partir de la segunda semana vendrán tramos más propicios para los colombianos, en las rutas pirenaicas, donde la carrera comenzará a ponerse interesante en los macizos”, comentó la experta.
Consideró que será difícil que del pelotón salga una sorpresa, como pasó con el mexicano Isaac del Toro en el pasado Giro, con Remco Evenepoel y Primoz Roglic como los principales enemigos que, a priori, tendrán Pogacar y Vingegaard.
Lozano aventuró que tras la primera semana comenzarán entonces a mostrarse los posibles retadores, como los españoles Carlos Rodríguez, el siempre prometedor Enric Mas, o el danés Mattias Skjelmose, si no lo reservan para lanzar a Jonathan Milan en los sprints.
Además, la exciclista y relatora estrella recomienda no subestimar tampoco a una poderosa segunda línea de estrellas con Lenny Martínez o Joao Almeida, que si encuentran las piernas podrían dar una sorpresa. (Sputnik)
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