El orégano silvestre que crece en la Sierra de Picachos escribió un capítulo histórico para el campo nuevoleonés al convertirse en el primer producto del estado en obtener la protección de Indicación Geográfica otorgada por el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI), un reconocimiento que distingue su origen, calidad y características únicas a nivel nacional e internacional.
Con esta declaratoria, el llamado “Orégano de Nuevo León” se incorpora al selecto grupo de productos mexicanos que cuentan con esta protección, junto con el mezcal de Oaxaca, la cajeta de Celaya, el pulque de Hidalgo y el pescado blanco de Michoacán, entre otros alimentos emblemáticos del país.
El reconocimiento es resultado de varios años de investigación científica y del trabajo conjunto entre la Universidad Autónoma de Nuevo León, dependencias estatales y productores de los municipios de Higueras y Bustamante, donde esta planta aromática crece de manera silvestre bajo condiciones naturales muy específicas.
Juan Fernando Villarreal Garza, director del Centro de Desarrollo de Agronegocios de la UANL, explicó que la declaratoria protege dos especies endémicas de la región, conocidas científicamente como Poliomintha longiflora Gray y Poliomintha bustamanta Turner, cuya calidad depende directamente de las condiciones geográficas, climáticas y del tipo de suelo donde se desarrollan.
El especialista señaló que la Universidad participó en la elaboración del estudio técnico que permitió demostrar científicamente las características únicas del producto, documento que sirvió como base para que el IMPI otorgara la protección oficial el pasado 7 de mayo.
Además del valor cultural y gastronómico, la distinción abre nuevas oportunidades económicas para los productores, quienes ahora podrán fortalecer la comercialización del orégano con un sello de autenticidad reconocido oficialmente.
Los investigadores destacaron que el orégano nuevoleonés posee una concentración superior de compuestos aromáticos y antioxidantes respecto a otras variedades del país, lo que le otorga un sabor más intenso y lo convierte en un ingrediente fundamental de la cocina tradicional del noreste de México.
A estas cualidades culinarias se suman propiedades medicinales ampliamente documentadas. De acuerdo con Gilberto González Martínez, coordinador de proyectos del Centro de Desarrollo de Agronegocios, diversos estudios señalan que la planta funciona como conservador natural de alimentos y contiene componentes utilizados por la industria farmacéutica por sus beneficios para las vías respiratorias y otras aplicaciones terapéuticas.
El impacto económico también resulta significativo. Mientras el orégano producido en otras regiones suele comercializarse entre 30 y 40 pesos por kilogramo, el cultivado en Nuevo León puede alcanzar precios de hasta 600 pesos debido a su calidad y demanda en mercados especializados.
Actualmente, los productores locales cosechan entre seis y siete toneladas al año, volumen que abastece tanto al mercado nacional como a compradores en Estados Unidos, donde el producto ha logrado consolidarse por sus características diferenciadas.
Como parte del proceso que dio origen a este reconocimiento, especialistas de la UANL elaboraron el libro Estudio Técnico para la Solicitud de Declaratoria de Protección como Indicación Geográfica del Orégano de Nuevo León, obra que actualmente forma parte del acervo del museo del IMPI en la Ciudad de México y que documenta la riqueza biológica, cultural y productiva de esta especie.
Con esta declaratoria, Nuevo León no solo obtiene su primera Indicación Geográfica, sino que también coloca a uno de sus productos más representativos entre los alimentos con mayor reconocimiento y protección legal del país, fortaleciendo la identidad del campo nuevoleonés y abriendo nuevas posibilidades para su desarrollo económico y comercial.
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