Houston,Texas.- Marruecos confirmó que su histórica actuación en Catar 2022 no fue una casualidad. La selección africana volvió a demostrar que sabe competir en los escenarios de máxima exigencia y derrotó con autoridad 3-0 a Canadá para instalarse en los Cuartos de Final de la Copa Mundial, donde enfrentará a Francia.
El marcador, sin embargo, no refleja las dificultades que enfrentó el conjunto dirigido por Walid Regragui durante buena parte del encuentro. Canadá salió decidido a imponer condiciones, presionó desde el primer minuto y estuvo muy cerca de adelantarse en el marcador.
La primera gran oportunidad llegó tras un error en la salida de la defensa marroquí. Tani Oluwaseyi quedó mano a mano frente a Yassine Bounou, pero el experimentado guardameta volvió a demostrar por qué es uno de los mejores porteros del mundo al rechazar el disparo y mantener intacto el cero en su portería.
Para complicar aún más el panorama, Marruecos sufrió la baja por lesión de Ismael Saibari apenas a los 22 minutos, perdiendo a uno de sus hombres más desequilibrantes en el ataque. Durante la primera mitad, el conjunto africano apenas inquietó el arco canadiense, mientras los norteamericanos mantenían la intensidad y obligaban a los marroquíes a replegarse.
Pero los equipos grandes también saben ganar cuando no juegan su mejor partido.
La diferencia apareció en una de las especialidades de Marruecos: el balón detenido.
Al minuto 55, Achraf Hakimi sorprendió con un cobro inteligente de tiro libre al servir un pase retrasado hacia Azzedine Ounahi, quien apareció de frente al área para sacar un potente disparo de pierna derecha que venció a Maxime Crépeau y abrió el marcador.
El gol cambió completamente el desarrollo del encuentro.
Obligado a buscar el empate, Canadá adelantó líneas y dejó espacios que Marruecos aprovechó con precisión.
En un rápido contragolpe, Brahim Díaz condujo el balón por el sector derecho antes de asistir nuevamente a Ounahi, quien firmó su doblete con un remate cruzado que prácticamente sentenció el partido.
Ya en el tiempo agregado, Abde Ezzalzouli encabezó otra transición ofensiva y cedió para Youssef En-Nesyri Rahimi, quien empujó el balón al fondo de las redes para sellar una contundente victoria por 3-0.
Más allá del resultado, Marruecos volvió a exhibir una de sus principales virtudes: la capacidad para resistir los momentos de mayor presión, aprovechar las oportunidades que genera y castigar con contundencia cuando el rival se desordena.
Con este triunfo, los “Leones del Atlas” alcanzan por segunda Copa del Mundo consecutiva los Cuartos de Final, una hazaña inédita para una selección africana.
Después de sorprender al planeta con su histórica semifinal en Catar 2022, Marruecos vuelve a colocarse entre las ocho mejores selecciones del mundo y ahora intentará dar otro paso histórico cuando se mida a Francia por un boleto a las semifinales.
El conjunto africano llega fortalecido tanto en lo futbolístico como en lo anímico y buscará demostrar que su protagonismo mundialista dejó de ser una sorpresa para convertirse en una realidad.
Especial-eitmedia.mx
Foto: Tomada de cortesía https://x.com/AchrafHakimi
