EU.- La Copa Mundial 2026 vivirá este sábado uno de los encuentros más atractivos de los cuartos de final, cuando la sorprendente selección de Noruega enfrente a una Inglaterra que llega con la obligación de confirmar su condición de favorita y mantener vivo el sueño de conquistar un título que se le niega desde hace seis décadas.
El escenario será el Hard Rock Stadium de Miami, donde dos estilos distintos medirán fuerzas por un boleto a las semifinales del torneo.
La gran revelación del campeonato ha sido, sin duda, Noruega. El conjunto dirigido por Ståle Solbakken firmó la mejor actuación mundialista de su historia al instalarse por primera vez entre los ocho mejores del planeta.
Después de terminar segundo del Grupo I, únicamente por detrás de Francia, el representativo escandinavo sorprendió en la fase de eliminación directa con dos triunfos memorables que lo colocaron en territorio desconocido.
Gran parte del éxito noruego tiene nombre y apellido: Erling Haaland.
El delantero del Manchester City atraviesa un momento extraordinario. Primero apareció en tiempo de compensación para eliminar a Costa de Marfil y posteriormente firmó un doblete frente a la pentacampeona Brasil, resultado que convirtió a Noruega en una de las grandes historias del Mundial.
Con siete anotaciones en apenas cuatro partidos, Haaland comparte el liderato de la carrera por la Bota de Oro y buscará ampliar su cosecha frente a una de las defensas más sólidas del torneo.
Del otro lado estará una Inglaterra acostumbrada a estas instancias, aunque no exenta de sufrimiento.
Los dirigidos por Thomas Tuchel finalizaron como líderes del Grupo L por encima de Croacia, Ghana y Panamá, pero en la fase de eliminación directa tuvieron que remar contracorriente para mantenerse con vida.
En octavos de final derrotaron 2-1 a la República Democrática del Congo gracias a dos goles de Harry Kane en la recta final del encuentro.
Posteriormente protagonizaron uno de los partidos más intensos del torneo al imponerse 3-2 al anfitrión México en el Estadio Ciudad de México, encuentro en el que Jude Bellingham marcó un doblete y los ingleses resistieron durante gran parte del segundo tiempo con un hombre menos.
La historia también pesa para ambos equipos.
Mientras Noruega disputa por primera vez unos cuartos de final mundialistas, Inglaterra busca regresar a una semifinal por décima ocasión en su historia. Los Tres Leones levantaron la Copa del Mundo en 1966 y posteriormente alcanzaron las semifinales en Italia 1990 y Rusia 2018, aunque en ambas ocasiones quedaron eliminados.
Ahora intentarán dar un paso más después de haber sido eliminados por Francia en esta misma ronda hace cuatro años.
Uno de los mayores atractivos del encuentro será el duelo entre figuras de la Premier League.
Erling Haaland enfrentará a varios de sus compañeros y rivales habituales del futbol inglés, entre ellos John Stones, Marc Guehi y Nico O’Reilly, mientras que Martin Ødegaard tendrá enfrente a sus compañeros del Arsenal, Declan Rice y Bukayo Saka.
En total, nueve futbolistas de la convocatoria noruega militan actualmente en clubes de la Premier League, por lo que el conocimiento entre ambos planteles será absoluto.
Aunque nunca se han enfrentado en una Copa del Mundo, Noruega e Inglaterra registran doce antecedentes internacionales. El más reciente ocurrió en un partido amistoso disputado en Wembley en 2014, cuando los ingleses se impusieron por la mínima diferencia con un penal convertido por Wayne Rooney.
El vencedor de este compromiso avanzará a las semifinales del próximo 15 de julio en Atlanta, donde enfrentará al ganador de la llave integrada por Argentina, Egipto, Colombia y Suiza.
Posibles alineaciones
Noruega
Nyland; Ryerson, Ajer, Heggem, Møller Wolfe; Berg, Berge, Ødegaard; Sørloth, Haaland y Nusa.
Inglaterra
Pickford; Konsa, Stones, Guehi, O’Reilly; Rice, Anderson; Saka, Bellingham, Gordon; Kane.
Todos los reflectores apuntarán nuevamente a Erling Haaland y Harry Kane, dos de los mejores delanteros del mundo, en un choque que promete intensidad, poder ofensivo y un boleto entre las cuatro mejores selecciones del Mundial 2026.
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